「子女名優」という言葉があります。

子どもは名優である。しかも、その子が演じて見せるのは、かつての親の姿だといいます。

親が子どもの頃、親に反抗した。勉強をしなかった。嘘をついた。学校を休んだ。親を困らせた。

そんな記憶はいつしか薄れ、自分が親になった瞬間、

「どうしてうちの子は言うことを聞かないのだろう」

「何度言ったら分かるんだ」

と、わが子の姿に心を揺さぶられます。

けれど、不思議なことがあります。

親が十歳の頃にしたことを、わが子も十歳頃にする。親が中学生の頃に親を困らせたことを、わが子も中学生になると同じようにして見せる。

まるで、遠い昔の親の姿を、子どもがそっと映し出してくれているかのようです。

子どもは、親が忘れてしまった自分自身の姿を、家庭という舞台でもう一度演じて見せてくれる「名優」なのです。

そう考えると、子どもを見る目が少し変わります。

「誰に似たんだ」

そう言いたくなったときこそ、静かに自分の過去を振り返ってみる。

親に同じことを言われていなかっただろうか。

同じように反発し、同じように心配をかけてはいなかっただろうか。

そして、もう一つ大切なことがあります。

子どもが演じてくれている親の過去に気づいたなら、ただ「自分もそうだった」と笑って終わるのではありません。

かつて自分が親にかけた心配の大きさを知り、その背後にあった親の深い愛情や願いに気づく。

今からでも親に感謝の気持ちを伝え、自分の過去と向き合う。

そこに「子女名優」という教えの本当の意味があるのだと思います。

子どもは、親を困らせる悪役ではありません。

親が忘れてしまった過去を、まっすぐに演じて見せながら、親が成長するための大切な気づきを届けてくれる名優です。

わが子を叱りたくなったとき。

「この子は、今の私に何を教えてくれているのだろう」

そう問いかけて、自分の同じ年頃を振り返ってみる。

すると、目の前の子どもの姿の向こうに、かつての自分の姿と、その自分を無条件の愛で育ててくれた親の姿が見えてくるかもしれません。

そして気づくのです。

子どもは、親を悩ませる存在ではなく、親自身の心を育て、忘れていた感謝を思い出させてくれる、かけがえのない贈り物なのだということを。